吉川英治とは

写真：公益財団法人吉川英治国民文化振興会　提供

吉川英治（よしかわ　えいじ）は、『宮本武蔵』や『三国志』、『新・平家物語』、『私本太平記』など歴史をテーマにした大衆小説を執筆し、戦前戦後を通して幅広いファンから人気を博した日本を代表する小説家です。
1892年（明治25年）に現在の横浜市に生まれた英治は、10代のころから文学を志すようになりました。1922年（大正11年）に東京毎夕新聞社に入社したのをきっかけに、次第に文才を認められるようになり、新聞連載小説をはじめ多くの作品を世に生み出しました。1925年（大正14年）に雑誌「キング」連載の『剣難女難』で、はじめて「吉川英治」のペンネームを使用しました。その後、『鳴門秘帖』、『神州天馬侠』、『宮本武蔵』など次々と作品を発表し、国民的作家になっていったことはご存じのとおりです。
吉川英治の作風は、史実にもとづいた話の中で、個性的で魅力的なキャラクターが活躍する点にあります。それはたくみな人物描写によってもたらされているのですが、単なる歴史上の人物という表現にとどまらず、確かな肉体を持った存在感のあるキャラクターとして、まるで目の前にいるかのように身近に感じることができ、それが吉川作品の魅力の一つとなっています。
シンプルな文章で数々の人間ドラマを描き、読みごたえがあるのに、読み始めたら止まらないストーリーの面白さで、読者を最後のページまで魅了し続けます。
この青梅の家には、吉川英治のエッセンスが凝縮されています。ぜひこの青梅市吉川英治記念館で人間・吉川英治を感じていただければと思います。